相信很多朋友都听说过西藏活佛圆寂时虹化的传说，“虹化”是指虹化者临终时，打坐的身体不断发光，在发光时形骸不断缩小，由缩小而渐至消失，最后只剩下指甲与毛发；在其肉身 发光缩小之际，头顶上方出现一片红光缭绕。这便是藏密修行者追求的死后最高境界——虹霓法身。尚有次等者，其肉身在发光中缩小到一定程度便不再缩小，剩下 的形骸坚硬如铁——这与人的缩体现象很相似。
第十六世大宝法王显现虹身
其实“虹化”并非只是传说，而是真实存在的。比如1952年在西藏德格益龙人，有索南朗杰喇嘛虹化，当时西藏自治区书记张国华现场目睹了这一奇特事件。据说张国华得知活佛说：“第二天早上他离开西藏”。张第二天去送行，那位活佛端坐大经堂中央，一时不解为何不来接待客人。于是与手下一起站着观看。见本寺庙的其他僧人到齐了，围坐在活佛四周。活佛从座位上腾起，先腾起又落回原地，第三次腾起一声巨响，如打了一个大雷，活佛消失不见，只见一朵红云飞去了，甚么痕迹未留下。
这样的例子非常多，比如：
1983年色达县年龙寺的堪布索尔顿活佛圆寂后，身体也缩小成小臂高，火化后出现了五色舍利子。
虚云老和尚的舍利子，纯洁无瑕
道孚县依可寺的阿察活佛，生前弘化一方，德望甚高，1990年他60多岁时圆寂，圆寂前他穿上了法衣，两手定印，双脚跏趺，端坐自在而逝。数日后身体缩小，头上的五佛冠已整个落在了肩上，火化时，天空出现五颜六色的彩虹，发出各种声响。此为学院的戒律堪布洛吾等亲见。
阿拉顿岳喇嘛，色达县翁达人。从小皈依佛门，1992年3月7日安详圆寂，七天后，其法体缩小到一肘，当时堪布洛桑曲彭、嘉样洛珠等几百人亲见，火化时有天空遍满彩虹等许多瑞相，烧出许多舍利中有彩色，然以白色居多。
才日活佛，四川省色达县人，绞俄寺主持，生前有雷打不伤等神异，1995年圆寂，时年61岁，三日后遗体缩成一肘高，当时前来吊唁的汉族亲友竟误把遗体当作了一尊小佛像。火化时天灵盖自然弹起，双眼冲入空中，此由其外甥拥夏喇嘛口述。
西晋美汪波，色达县达仓乡人，是一位虔诚的居士，平时乐行善法，1996年在达仓寺右手作契克印、左手等印而安详圆寂，七天后身体明显缩小，尤其右身更为缩成如孩童之身。火化时天空出现彩云虹光等瑞相，并烧出许多舍利，此事该寺上百人亲见。此由达西堪布多洛口述。
洛珠汪波活佛，四川省色达县人，法王如意宝晋美彭措的叔叔，色达县洛若寺住持，生前曾依止法王如意宝学法，偶显神异。1996年藏历十月二十五日圆寂于色达县洛若寺，世寿70多岁，圆寂时两足跏趺，双手各持铃杵交叉于胸前，七天后身体缩成小孩状，火化前关节仍很柔软，可从其手中轻易取下铃杵。火化时眼睛从烈火中弹出，后捡到舍利数粒，此由顿克活佛口述。
贝玛降措活佛(1935－1997)，新龙县所登寺主持，1997年藏历九月，因病住进康定医院。藏历十月九日，贝玛降措活佛一反往常病态，精神饱满，晚上在微笑中入睡。十月十日凌晨五点，同住一室的侍者看到活佛从床上坐起，双手结大圆满心性休息手印，口诵三声“拍得”，便示圆寂。三天后，包在身上的布已非常宽松，七天后火化时，发现遗体已缩成一肘高。火化时，传出奇妙香味，此时，三千多参加的信众的疾病都有不同程度好转。三天后，捡出一堆黄色物体，大小如手指的八个晶状物，其一呈明显绿度母像，遗骨雪白。此由所登寺益西降措口述。
索朗顿珠活佛还提到，他的导师南开多吉逝世时，打坐处不断发出异常响声和绚丽光化；声响之大，可谓惊天动地，最后只留下弥足珍贵的舍利子。
此外，著名的藏传佛教学者堆炯．吉扎盖西多吉在《宁玛源流》一书中写道：“以南北大圆满库之道，得虹化者不计其数。”
不论哪一派密教的修行人，在修炼密法到达很高的境地后，当他命终时，就会出现虹化现象。他的肉身会化作一道彩虹，朝天上飞去，进入佛教所说的空行净土的无量宫中。虹霓法身是密宗修炼有素者在临终后出现的人体不断发光，在光亮中形骸不断缩小直至消失，最后只剩下指甲和头发。尚有次等者其肉身发光缩小到一定程度便不再变动，剩下来的形骸硬如钢铁。
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